白内障指眼球内的晶状体发生混浊、由透明变成不透明，阻碍光线进入眼内，从而影响视力。爱尔眼科医院眼科医生指出，白内障早期时，混浊轻微或范围较小不影响视力，白内障中后期逐渐加重至明显影响视力甚至失明。
 
       医生还表示，白内障引起的视力下降是无法通过配戴眼镜矫正。

       白内障按其原因不同分为发育性白内障、老年性白内障、并发性白内障、外伤性白内障等数种。
 

发育性白内障又称先天性白内障，有内生性和外生性两种。

       内生性原因与胎儿发育障碍有关，具有遗传性；外生性的原因是指母体或胎儿的全身病变对晶状体所造成的损害，如母亲在妊娠前期6个月内患有病毒感染如风疹、麻疹、水痘、腮腺炎、甲状旁腺机能减退以及营养不良、维生素缺乏等，均有可能引起。
 

老年性白内障是较常见的年龄相关性白内障

       老年性白内障形成中主要是蛋白质的变性，不溶性蛋白、钠和钙等含量的增加，钾和维生素C减少和谷胱甘肽的缺如。晶状体蛋白中85%为水溶性的白蛋白，水溶性白蛋白可以转弯为不溶性蛋白，年龄愈大，不溶性蛋白含量愈多；另外维生素C缺乏、晶体PH值的改变以及一些有毒物质渗入晶体都可引起晶体蛋白的变性，产生混浊。
 

并发性白内障

       并发性白内障是由某些眼病本身引起的晶状体混浊，如虹膜睫状体炎、脉络膜炎、视网膜脱离、视网膜色素变性、青光眼、高度近视以及化脓性角膜溃疡、陈旧性眼外伤等眼病均可引起并发性白内障。
 

外伤性白内障与后发性白内障

       外伤性白内障包括机械性、辐射性、电击性。后发性白内障是指白内障囊外摘出术或线状摘出术后，残留的皮质及囊膜发生混浊。